加布里埃尔已经是阿森纳后防线上最稳定的一环，但稳定和上限并不是同一回事。他的位置感和正面拦截让他在定位球防守里成为第一道屏障，问题出在另一个方向：当球队把防线推到中圈附近，身后留出的空间需要一个能快速回追的中卫来覆盖。本届世界杯给了这个话题一次集中的讨论机会，巴西在十六强被挪威淘汰出局，与加布里埃尔回追有关的一次防守让阿森纳整条防线的高度再次被摆到了台面上。
一、回追能力决定后防上限与否
巴西对阵挪威的比赛朝对手擅长的节奏发展。挪威中前场球员拿球后不急于向前，先把球分到边路再斜插到中卫与边后卫之间，逼着巴西中卫转身回追。加布里埃尔习惯先卡住身位再靠身体对抗处理，这在阵地战里没有问题，但当对手第一脚出球已经越过他的站位，回追启动的快慢就决定了防线的极限在哪里。
阿森纳的防守体系和巴西队并不相同，可逻辑相通。阿尔特塔要求后防线整体前压，中卫常常站到中圈线附近，一旦前场丢球，对手第一传只要绕过前场压迫，剩下的就是从后腰回追到禁区这一段距离。加布里埃尔的绝对速度不算差，真正难的是回追时的判断，该贴身跟跑还是该回位到门前。
这也解释了阿森纳引援时为什么把回追能力当成硬指标。萨利巴的横移和回追让两人可以组成深浅搭配，一旦其中一人被迫拉到边路，另一人的回追覆盖就决定球队能否在第一时间重新组织防线。加布里埃尔如果把回追时的决策做得更干净，防线前压的幅度就能再大一点，中前场压迫也能做得更坚决。
二、世界杯上的两类失球暴露了什么
本届赛事里，防守型球队被速度型前锋惩罚的画面反复出现。摩洛哥在十六强对加拿大的比赛里，奥纳希梅开二度，其中一次就来自加拿大后场丢球后的快速转换。这一类失球并不来自防线站位的错误，而是回追启动的一瞬间慢了半步，回追者还没跟上持球者的节奏，射门就已经完成。
荷兰负于摩洛哥的那场是另一个方向。加克波曾取得领先进球，但荷兰在领先后没有把防线的高度降下来，反而继续向前压，结果被对手在反击里追平并反超。回追速度再快的中卫，也没有办法在防线拉得过高、身后空间太大的情况下每次都及时补位。
把这两类失球放在一起看，加布里埃尔的处境就很清楚了。他在阿森纳承担的是前压后第一道防线身后的补位者，回追能力直接决定这条防线能压多高。判断和速度再提高一点，阿森纳就可以把整体阵型推得更靠前，进攻端投入相应增加，反之就必须留出更多安全距离。
三、一对一防守和补位防守的分工
加布里埃尔最被认可的能力是一对一的防守对抗。他在禁区弧顶附近拿球防守时敢于上抢和贴身，这种侵略性让对手很难舒服地做球。但一对一防守和补位防守需要的是两套不同的判断，前者靠身体和预判，后者靠启动速度和位置选择，两项能力同时在线的中卫并不多见。
佩德罗·波罗在决赛里的传中和尼科·威廉姆斯的头球摆渡形成制胜球，靠的是西班牙边路在瞬间把防守拉开。中卫在这种情况下面临的是边路传中落点的争抢，而不是持球者的突破。加布里埃尔在这一环并不吃亏，判断落点和头球争顶的能力足以应付大多数对手，真正需要补的是被对手打身后的处理方式。
阿森纳的防守体系里，加布里埃尔和萨利巴的分工是明确的。萨利巴擅长回追和补位，加布里埃尔负责正面拦截和头球解围，两人互补。这套分工有效的条件是整体阵型不能拉得太开，一旦后腰的回防速度跟不上，中卫面对的就不是一次一对一，而是连续不断的补位，pg模拟器APP回追不足时补位链条会从中间断掉。
四、防线高度与进攻投入的连锁反应
阿尔特塔的战术要求后防线和中场之间的距离尽量压缩，这样前场丢球后可以就地反抢。这套打法的收益是进攻端投入更多，代价是身后留出的空间变大。加布里埃尔的回追能力决定这段空间能留多大，回追足够快，球队就可以把防线再往前推，前场压迫的强度也能相应提高。
英超中下游球队面对高防线时，常用的办法是把球快速吊到中卫身后，让速度型前锋去追。这种打法对回追启动的要求很高，慢半拍就会被形成单刀。加布里埃尔把这类球处理得更稳，阿森纳在面对低位防守的对手时就可以更大胆地压上，不必因为担心被打反击而留一名后腰专门保护身后。
本届世界杯上，西班牙整届赛事只丢一球，靠的不只是门将乌奈·西蒙的八场七次零封，还有中卫在防线前压时对身后空间的控制。库巴西十九岁就拿到最佳年轻球员奖，他的回追和补位让西班牙可以放心把阵型向前推。这条经验对阿森纳同样成立，加布里埃尔的回追能不能再稳定一步，会直接反映在球队下赛季能踢多高的防线、投入多少兵力进攻上。
回追能力不会单独决定一条防线的上限，但它是上限最直接的限制因素之一。加布里埃尔在正面防守和定位球防守上的价值已经被反复证明，把回追时的判断和启动再提升一档，阿森纳的后防线就可以从稳定走向更高一层的弹性。
费兰·托雷斯在决赛第一百零六分钟的进球，来自西班牙把球打到对手防线身后再用边路配合完成终结。这种进球方式恰恰说明，防线身后空间的处理质量，在最高水平的比赛里往往就是胜负的分水岭。
